汽車電路對于初學者來說，看似很復雜，讓人頭疼的東西，一條線束包裹著十幾支甚至幾十支電dao線，密密麻麻令人難以分清它們的走向。但是，必須這些都是人“造”出來的，任何事物都有它的規律性，汽車電路也不例外。一般家庭用電是用交流電，實行雙線制的并聯電路，用電器起碼有兩根外接電源線。從汽車電路上看，從負載（用電器）引出的負極線（返回線路）都要直接連接到蓄電池負極接線柱上，如果都采用這樣的接線方法，那么與蓄電池負極接線柱相連的導線會多達上百根。為了避免這種情況，研發者采用了車體的金屬構架作為電路的負極，例如大梁等。因此，汽車電路與一般家庭用電則有明顯不同：汽車電路全部是直流電，實行單線制的并聯電路，用電器只要有一根外接電源線即可。汽車電路實行單線制的并聯電路，這是從總體上看的，在局部電路仍然有串聯、并聯與混聯電路。全車電路其實都是由各種電路疊加而成的，每種電路都可以獨立分列出來，化復雜為簡單。全車電路按照基本用途可以劃分為燈光、信號、儀表、啟動、點火、充電、輔助等電路。每條電路有自己的負載導線與控制開關繼電器等，有的負載較重的或有保險絲盒相連接。 燈光照明電路是指控制組合開關、前大燈和小燈的電路系統；信號電路是指控制組合開關、轉彎燈和報警燈的電路系統；儀表電路是指點火開關、儀表板和傳感器電路系統；啟動電路是指點火開關、繼電器、起動機電路系統；充電電路是指調節器、發電機和蓄電池電路系統。以上電路系統是必不可少的，構成全車電路的基本部分。輔助電路是指控制雨刮器、音響等電路系統。隨著汽車用電裝備的增加，例如電動座椅、電動門窗、電動天窗等，各種輔助電路將越來越多老舊式汽車電路比較簡單，一般情況下，它們的正極線(俗稱火線)分別與保險絲盒相接，負極線(俗稱地線)共用，重要節點有三個，保險絲盒、繼電器和組合開關，絕大部分電路系統的一端接保險絲或開關，另一端聯接繼電器或用電設備。但在汽車的用電裝置越來越多的情況下，線束將會越來越多，布線將會越來越復雜。隨著汽車電子技術的發展，現代汽車電路已經與電子技術相結合，采用共用多路控制裝置，而不是象老舊式汽車那樣通過單獨的導線來傳送。 使用多路控制裝置，各用電負載發送的輸入信號通過電控單元（ECU）轉換成數字信號，數字信號從發送裝置傳輸到接收裝置，在接收裝置轉換成所需信號對有關元件進行控制。這樣就需在保險絲、開關和用電設備之間的電路上添加一個多路控制裝置 。采用多路控制線路系統可以減少線束數量，還可以通過ECU對各分支電路系統進行故障檢測。